Authentiek Puglia

Mijn eerste singlereis naar Puglia

Afgelopen mei ging ik voor het eerst op singlereis: een rondreis door Puglia, in het zuiden van Italië. Best spannend, want ik kende niemand en wist niet goed wat ik kon verwachten. Toch voelde het als het juiste moment om uit mijn comfortzone te stappen.

Al snel verdwenen de twijfels. De ontspannen sfeer, de leuke groep en de schoonheid van Puglia maakte direct indruk. Van schilderachtige dorpjes en azuurblauwe zeeën tot heerlijk eten en warme gastvrijheid: elke dag bracht iets bijzonders.

In deze blog neem ik u mee langs de hoogtepunten van mijn eerste singlereis en vertel ik waarom deze reis zoveel meer was dan alleen een vakantie. Misschien inspireert het u om ook dat avontuur aan te gaan.

Lecce & Otranto

De eerste stop van deze reis was Lecce. Deze dag hadden we een lokale gids en hebben we wandelend de stad gezien. In echt Hollands weer: regen! Maar dit mocht de pret niet drukken. Lecce is een prachtige stad met een zeer rijke geschiedenis. Ilenia heeft ons veel verteld over de stad, haar geschiedenis en wat we allemaal zagen.

Stop nummer 2 van vandaag was Otranto, een havenstad. De oude binnenstad is in zijn geheel omringd door muren. Dit leidt tot kleine straatjes waar u heerlijk in kunt verdwalen. Nadat de gids ons had achtergelaten bij de beste gelateria hebben wij een ijsje gegeten en zijn we dwalend langs de winkeltjes terug naar de haven gelopen. Daar hebben we heerlijk even de voetjes in de zee gehad.

Santa Maria di Leuca & Gallipoli

Vandaag gingen we helemaal naar het zuiden van Puglia, naar Santa Maria di Leuca. Dit kleine plaatsje ligt op een prachtige plek aan zee en staat bekend om de indrukwekkende kustlijn. Rotsen, grotten en het helderblauwe water zorgen hier voor mooie uitzichten. 

Het verhaal van Leuca begint bij de zeemeermin Leucasia. Deze zeemeermin werd nooit verliefd maar bracht wel vele vissers tot hun einde. Tot ze een jonge herder tegenkwam. Helaas was hij al verliefd en verloofd. Leucasia wilde hem voor zichzelf hebben en heeft beiden naar de zee gelokt, waar zij ze verdronk. De godin Minerva zag dit en heeft beide in rotsen veranderd. Leucasia is zelf in steen veranderd als straf door Minerva, volgens de legende werd zij de stad Leuca.

Vanuit Leuca reden we door naar Gallipoli. De oude stad ligt op een schiereiland en bestaat uit smalle straatjes, witte huizen en gezellige pleintjes. De stad is afhankelijk van visserij en toerisme. Met haar witgepleisterde huizen met platte daken is het weer een heerlijk Italiaans stadje.

Wij verkenden Gallipoli deels met een tuktuk, wat echt een leuke manier is om de stad te zien. Zo komt u ook op plekken waar auto's nauwelijks kunnen komen. Ook wandelend door het historische centrum is erg leuk. Achter iedere hoek lijkt weer iets nieuws te verschijnen. Het hoogtepunt was zonder twijfel de Basilica Concattedrale di Sant'Agata. We hebben heel wat kathedralen mogen bezoeken op deze rondreis maar dit was wel een enorme verrassing.

Brindisi, Ostuni & Olijfboomgaard

Vandaag begonnen we in Brindisi. We maakte een wandeling over de boulevard, waar luxe jachten naast de grote ferry's liggen die richting onder andere Griekenland vertrekken. Daarna dwaalden we door de smalle Italiaanse straatjes naar het Piazza Duomo, waar opnieuw een prachtige kathedraal op ons wachtte.

De tweede stop was Ostuni, een van de plaatsen die u zeker moet bezoeken als u Puglia wilt ontdekken. Deze bekende stad wordt ook wel de ‘Citta Bianca’ genoemd. Alle huizen in Ostuni zijn wit geschilderd. Dit heeft meerdere redenen, het houdt warmte tegen, maar ook wordt er geloofd dat het bacteriën en dus ziektes tegenhoudt. U heeft zeker een zonnebril nodig op een zonnige dag.

Maureen: Proef zeker een panzerotto. Dit is een dubbelgevouwen stukje pizzadeeg met een heerlijke vulling, dat vervolgens wordt gefrituurd. Simpel, snel en vooral ontzettend lekker.

Een bezoek aan een olijfboerderij mocht ook niet ontbreken. Bij aankomst werden we direct begroet door een olijfboom van zo'n duizend jaar oud. In Puglia komt u regelmatig zulke eeuwenoude bomen tegen, omdat olijfbomen hier beschermd zijn en niet zomaar gekapt mogen worden. Met een kleine uitleg kregen we allemaal kleine stukjes brood met verschillende soorten olijfolie. Heerlijk om de verschillende smaken te proberen. 

La dolce Far Niente en Trullo huisjes

We begonnen de dag in Martina Franca. Een prachtige stad met witte huizen, rijk versierde gevels en smalle straatjes. Hier hebben we het gezegde ‘La Dolce Far Niente’, de zaligheid van het nietsdoen, toegepast. Nadat we de stad hadden gezien, hebben we Palazzo Ducale bezocht. Een prachtig historisch gebouw, ooit gebouwd voor een rijke familie, nu huist er het museum van Philip 1 van Anjou en is het gemeentehuis hier gevestigd. Op dit moment is er een tentoonstelling met prachtige jurken te zien, die zeker niet misstaan in de rijk versierde ruimtes.

Maar nu is het eindelijk tijd om de beroemde Trulli huisjes te gaan bekijken. Dit was toch wel de stop waar ik het meeste naar uit keek. De wereldberoemde witte huisjes met kegelvormige daken. Een trullo is gemaakt met een eeuwenoude traditie, droog gestapelde stenen, zonder cement, enkel door perfecte balans en zwaartekracht blijven de stenen op hun plek. De naam is afkomstig uit het Grieks en komt van Tholos, wat koepel betekent.

De Trulli huisjes hebben mij heel erg verrast. Het is een hele belevenis om rond te lopen tussen allemaal witgepleisterde huisjes met kegeldakjes, een beetje een smurfendorp gevoel. We mochten ook nog even op het dak staan, tussen de kegelvormige daken keken we over de hele stad. Als afsluiter mochten we genieten van een wijnproeverij in een trullo, vergezeld van diverse kleine hapjes.

De schaamte van Italië.

Vandaag stond Matera op de planning. Matera is een bijzondere stad. Het is een van de oudste continu bewoonde steden ter wereld. Mensen leefden hier al in grotten in de prehistorie en ongelooflijk genoeg woonden families tot in de jaren 50 nog steeds in diezelfde grotwoningen, vaak zonder stromend water of elektriciteit.

Matera is vooral bekend van deze Sassi wijken. Het voelt dan ook niet als een gewone stad maar als een stad die rechtstreeks uit de rotswand is ontstaan. De huizen, straten, trappen en kerken lopen volledig in elkaar over, allemaal uitgehouwen in dezelfde zachte kalksteen.

Achter die prachtige uitzichten zit ook een zwaar verhaal. Na de Tweede Wereldoorlog leefden veel gezinnen hier in extreme armoede. De omstandigheden waren zo slecht dat de Italiaanse overheid in 1952 besloot de bewoners te evacueren. Matera kreeg toen zelfs de bijnaam: “de schaamte van Italië”. Later veranderde alles. Dankzij schrijvers zoals Carlo Levi en films gemaakt door Mel Gibson (The passion of the Christ), Wonder Woman en No Time To Die van James Bond werd het zuiden van Italië onder de aandacht gebracht van onder andere kunstenaars en filmmakers en begon Matera weer tot leven te komen.

Polignano a Mare en de Castellana grotten

Vandaag staat deze fotogenieke stad op de planning. Polignano a Mare. Zoals de naam al doet vermoeden ligt deze stad aan de zee. Prachtige witte huizen met steile kliffen en heerlijke baaitjes die uitlopen in de azuurblauwe zee. Smalle straatjes waarbij je plots boven een ravijn staat, een spectaculaire stad om te bezoeken.

Na rustig de stad te hebben ontdekt, een heerlijke lunch met als toetje Tiramisu, want ja die kan niet ontbreken tijdens de reis, ben ik nog naar het uitzichtpunt gelopen. Hier zag ik de prachtige azuurblauwe zee van bovenaf.

En dan is het tijd voor de allerlaatste stop van deze rondreis, de Castellano grotten. Een spectaculair einde van deze rondreis. Deze wandeling met lokale gids begint met een flinke afdaling. Hoe dieper u daalt hoe kouder het wordt. In de grotten is het ongeveer 17 à 18 graden. Door de hoge luchtvochtigheid zijn sommige delen erg glad. Rustig dalen we af en lopen we de route achter de gids aan. Er is heel veel te zien, we kijken onze ogen uit en genieten van de prachtige wereld onder de grond.

Wij adviseren u graag op afspraak

Bent u enthousiast geworden over een singlereis en/of over Puglia en wilt u meer informatie? Plan eenvoudig een afspraak wanneer het u uitkomt en ontdek samen met ons de mogelijkheden.

Met onze persoonlijke ervaringen stellen we een reis samen die helemaal bij u past.

👉 Klik hier om een afspraak in te plannen
📞 Bel ons via 071-4014300